베트남 사람들에게는 일상적인 풍경이지만, 외국인 여행자들에게는 낯설고 신기하게 느껴지는 것들이 있습니다. 과연 어떤 것들일까요? 지금 바로 알아보세요.
1/“빈칸 채우기”식 교통 문화
해외에서는 차로가 명확하게 구분되어 있고 대중교통도 잘 발달해 있어 이동이 비교적 편안합니다. 하지만 베트남은 다양한 교통수단이 한꺼번에 도로를 가득 메웁니다. 오토바이, 자동차, 버스, 트럭, 심지어 짐을 실은 차량 까지 뒤섞여 혼잡한 교통 상황이 만들어지죠.
그래서 베트남에 처음 온 외국인들은 대부분 큰 충격을 받습니다. 수십 갈래의 차량 흐름 속에서 사람들이 어떻게 사고 없이 이동하는지 이해하기 어렵기 때문입니다. 특히 정체가 심할 때는 마치 “빈 공간이 보이면 일단 들어가는” 방식처럼 보이기도 하죠. 차가 빽빽한 사진만 봐도 “아, 베트남이구나” 하고 단번에 알아볼 수 있습니다.
2/닌자 리드(Ninja Lead)’ 문화
닌자 (Ninja)는 오토바이 (주로 여성)를 타고 몸 전체를 거의 가리는 단정한 옷을 입는 사람들을 말합니다. 리드(Lead)는 편리함과 넓은 수납 공간으로 여성들이 선호하는 인기 혼다 스쿠터 모델의 이름입니다.
베트남을 비롯한 많은 아시아 국가들의 공통적인 특징은 하얀 피부를 선호한다는 점이다. 따라서 베트남 사람들, 특히 여성들은 태양을 피하기 위한 다양한 방법을 찾게 됩니다. 여름철에는 오토바이에 앉아 발뒤꿈치까지 내려오는 긴 치마와 선글라스, 얼굴 전체를 가리는 마스크를 착용한 여성들을 쉽게 볼 수 있습니다. 베트남 사람들은 이러한 모습을 농담 삼아 “닌자리드”이라고 부릅니다.
3/시간 약속에 조금 늦은 관념
시간 습관은 국가마다 상당히 다릅니다. 일부 국가는 시간을 잘 지키는 반면, 다른 국가는 몇 분 일찍 도착합니다. 그러나 베트남에서 사람들은 약속시간에 조금 늦을 수는 있다. 예를 들어, 베트남인이 오후 3시에 귀하와 미팅을 약속했다면 오후 3시 5분 또는 오후 3시 15분에 도착할 가능성이 매우 높습니다.
4/파리를 날릴 때 불운 쫓기 위해 종이 태우기 (Đốt vía)
가게에 손님이 없고, 손님이 들어와 가격만 물어본 뒤 아무것도 사지 않고 나갈 때, 베트남 상점에서 흔히 볼 수 있는 ‘불운을 쫓는’ 방법 중 하나는 종이를 태우는 것입니다.
가게 사장님이나 직원은 가게 앞에 놓인 종이를 태우며 “액운을 불태우고 행운이 머물고 액운이 간다”고 말하며 작은 불더미 위로 뛰어다닌다. 불운한 사람이 여자라면 주인은 9번 이상 점프하고, 남자라면 7번 이상 점프한다 (삼혼칠백 (남성 ), 삼혼구백(여성).
5/낮잠 문화
베트남에 처음 와서 일하는 외국인들이 가장 놀라는 장면 중 하나는 점심시간이 되면 사무실 불이 꺼지고 직원들이 잠을 자는 모습입니다.
많은 회사는 아예 ‘낮잠 전용 공간’을 마련해 베개, 안대, 담요, 매트까지 갖춰 놓기도 합니다.
야외에서 일하는 노동자들은 공원 벤치, 인도에 걸어 둔 해먹, 심지어 오토바이를 침대 삼아 짧은 낮잠을 즐깁니다. 단 30분이라도 충분한 휴식이 되는 것이죠.
6/아침에 일찍 일어나는 문화
많은 외국인들이 베트남 사람들의 일찍 일어나는 습관으로 인해 ‘문화충격’을 경험하고 있습니다. 베트남 사람들은 새벽 4~5시에 일어나 장사를 하거나 시장에 가고, 운동을 하거나 일출을 감상합니다.
그래서 새벽 4~5시에 수백 명의 사람들이 호안끼엠 호수에 모여 운동하고, 조깅하고, 춤을 추고, 심지어 무술과 검춤을 연습하는 것을 보고 많은 관광객들이 놀란 것은 당연합니다.
베트남은 열대 몬순 기후에 속해 여름이 무덥기 때문에 시원한 아침 시간에 활동하는 것이 더 효율적이기 때문입니다. 베트남의 학교와 회사도 일찍 시간에 시작합니다.
7/플라스틱 의자
플라스틱 의자는 베트남의 길거리 음식 문화와 깊은 관련이 있습니다. 베트남에서는 플라스틱 의자가 매우 인기가 많고, 길거리, 음식점, 가정집 등 어디에서나 흔히 볼 수 있습니다. 그 이유는 가볍고, 이동이 용이하며, 쌓아서 보관할 수 있어 공간을 절약할 수 있기 때문입니다.
플라스틱 의자는 다양한 색상과 디자인으로 제공되며, 높은 의자, 낮은 의자, 작은 의자, 안락의자, 비치 의자 등 다양한 종류가 있습니다. 특히 플라스틱 의자는 길거리 음식점이나 카페에서 자주 볼 수 있습니다. 베트남 음식점에서 플라스틱 의자가 사용되는 모습을 보면, 이곳이 베트남 음식점이라는 것을 바로 알 수 있습니다. 2024년에는 베트남의 길거리 플라스틱 의자가 뉴욕 타임즈에서 이 시대를 대표하는 상징적인 가구로 선정되기도 했습니다.
8/ 모든 음식에는 채소가 들어감
많은 사람들은 베트남이 세계에서 가장 건강한 음식 문화를 가진 나라 중 하나라는 사실을 모릅니다. 대부분의 베트남 음식에는 채소가 포함되어 있습니다. 또한, 베트남 사람들은 향채를 매우 좋아하며, 다양한 종류의 향채가 있습니다. 많은 베트남 식당에서는 항상 신선한 채소와 향채를 제공하는 바구니를 준비해 놓습니다.
9/투옥라오(thuốc lào)
투옥라오는 북부와 중부 지역 사람들의 일상 생활에서 너무나 익숙한 존재입니다. 길가에 있는 작은 음료 가게에서는 라오 담배를 피우며 취하는 남성들을 쉽게 볼 수 있습니다. 라오 담배에 호기심이 있는 관광객이라면 첫 모금 후 충격을 받을 수도 있으니 주의해야 합니다. 첫 번째 흡입 후에는 넘어질 수도 있기 때문이죠. 이럴 때는 한 잔의 녹차를 마셔서 정신을 차리고 ‘취기를 풀어’ 보세요.
10/길거리 커피는 카페보다 더 맛있다
많은 외국인들이 베트남에 와서 길거리 커피의 맛을 칭찬하며, 심지어 유명한 커피 브랜드보다 더 맛있다고 평가합니다. 작은 거리 한 구석, 몇 개의 낮은 플라스틱 의자와 간단한 테이블, 그리고 커피 한 잔이 천천히 떨어지는 모습은 베트남 길거리 커피집의 흔한 풍경입니다.
이곳은 사람들이 퇴근 후 만나는 곳이기도 하고, 노인들이 인생에 대해 이야기를 나누는 곳이기도 하며, 하루 종일 일하는 노동자들이 잠시 쉬어가는 곳이기도 합니다. 커피를 마시며 대화를 나누고, 사람들 흐르는 모습을 보며 길거리를 구경하는 것만큼 여유롭고 즐거운 시간이 없습니다.